Spänning kan ses och uppfattas på olika sätt. Där en del människor vill bli skrämda, vill andra se filmer där det händer häftiga saker – som exempelvis biljakter, exploderande hus och maffiga krigsscener. Det är här actionfilmen kommer in i 
bilden och erbjuder sin publik underhållning i form av en massiv dos av stimuli. Visst, mycket av det som händer i actionfilmer känns förstås överdrivet, men filmtittande handlar trots allt till stor del om en verklighetsflykt för många människor. Actionfilmer kommer till sin rätt på bio, eller hemma hos de som har en riktigt bra TV och ljudanläggning. Varför? Jo, ljudeffekterna i kombination med en stor bild gör att upplevelsen av actionfilmen förstärks rejält. En dundrande bashögtalare och ljudet av en helikopter som kommer från de bakre högtalarna för att sedan förflyttas framåt – ja, detta är actionfilm i ett nötskal.
Bra actionfilmer har också ett bra manus, vilket exempelvis är fallet i filmerna i serien Mission Impossible.